| １） |
歯周病の原因は？ |
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デンタルプラーク歯周病は、歯の表面に付着したデンタルプラーク （ 歯垢 ） によって起こされる病気です。デンタルプラークとは食べカスではなく、細菌の塊なのです。そしてこの中には、虫歯菌とともに歯周病菌も含まれています。これら細菌
（ 特に歯周病菌 ） の持つ毒素によって、歯の周囲の歯茎 （ 歯肉 ） や、歯の根 （ 歯根 ）
を支える骨 （ 歯槽骨 ） が炎症を起こし、破壊されていく病気、それが歯周病です。
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| 2） |
歯石の害は？ |
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また長い間、歯の表面に付着したままになっているデンタルプラーク （ 歯垢 ） が、硬くなった
（ 石灰化した ） もの、それが歯石です。歯石の表面は粗造で （ ザラザラしていて ）、デンタルプラークが付着しやすくなっています。このため歯石も歯周病の原因となるのです。
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| 3） |
歯周ポケットってなに？ |
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歯と歯茎 （ 歯肉 ） の境目から歯の根 （ 歯根 ） に沿って破壊が進行した結果、歯と歯肉の間に溝ができます。この溝は、ポケットに似た形をとることから歯周ポケットと呼ばれています。歯周ポケットの中は、特に歯周病菌が繁殖するのに適した環境であるため、その中で歯周病菌が増殖します。その結果、歯根に沿って破壊が進行し歯周ポケットは深くなっていくのです。
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| 4） |
歯肉炎から歯周炎へ |
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歯周病のうち軽度のものは、歯肉炎と呼ばれており、炎症は歯茎 （ 歯肉 ） に限局しています。歯周ポケットに沿って歯周病が進行すると、炎症は歯肉だけではなく、歯肉の下にある歯の根
（ 歯根 ） を支えている骨 （ 歯槽骨 ） に及び、歯槽骨が破壊されます。この状態を、歯周炎
（ 歯槽骨 ）と言います。
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